Vào một đêm đông năm 1949 tại New York, Walter Chandoha đã cứu một chú mèo con lạc trong tuyết và mang về nhà. Cuộc gặp gỡ tình cờ ấy đã trở thành bước ngoặt, mở ra con đường sáng tác gắn bó trọn đời của ông với loài mèo.
Từ những bức ảnh đầu tiên chụp chú mèo Loco, Chandoha bắt đầu ghi lại hình ảnh mèo con tại các trại cứu trợ địa phương. Niềm say mê nhanh chóng phát triển thành một sự nghiệp nhiếp ảnh kéo dài hơn bảy thập kỷ, chinh phục công chúng từ rất lâu trước thời đại mạng xã hội.
Những bức ảnh của ông xuất hiện khắp nơi, từ quảng cáo, thiệp chúc mừng đến bao bì thức ăn thú cưng, nổi bật bởi ánh sáng tinh tế làm lộ rõ từng sợi lông mèo. Phong cách này đã góp phần định hình ngôn ngữ thị giác của nhiếp ảnh động vật và truyền cảm hứng cho nhiều nghệ sĩ, trong đó có Andy Warhol.
Cuốn Cats khai thác kho lưu trữ đồ sộ của Chandoha với ảnh màu, ảnh đen trắng, ảnh đường phố và những khoảnh khắc đời thường đầy xúc cảm. Đây vừa là lời tri ân dành cho loài mèo, vừa là sự tưởng nhớ sâu sắc đến một nhiếp ảnh gia lớn, người mà lòng nhân ái vẫn hiện diện trong từng khung hình.
